Úlceras gástricas en equinos: una mirada en profundidad

El síndrome de úlcera gástrica equina (EGUS) tiene dos formas: escamosa (ESGD) y glandular (EGGD), según en qué parte del estómago se encuentre. Todos los caballos pueden verse afectados por EGUS, desde potros, caballos de competición, caballos de placer e incluso nuestros compañeros jubilados.

¿Cuáles son los síntomas de las úlceras gástricas?

Los síntomas de las úlceras gástricas suelen ser vagos e inespecíficos, pero se informan comúnmente los siguientes:

• Cambio de comportamiento, por ejemplo, corpulento o gruñón
• Cambios en el apetito o alimentación lenta
• Cólico
• letárgico o aburrido
• El bajo rendimiento
• Mala condición corporal

¿Cómo se diagnostica la ulceración gástrica?

Si sospecha que su caballo tiene úlcera gástrica, basándose en los síntomas anteriores, consulte con su veterinario. Para hacer un diagnóstico, su veterinario le realizará una gastroscopia (una cámara especial que puede observar el estómago y visualizar las úlceras). Su veterinario clasificará y describirá las úlceras según su gravedad y ubicación y luego prescribirá un plan de tratamiento según sea necesario.

¿Qué causa las úlceras gástricas?

Las úlceras escamosas afectan el tercio superior del estómago y tienden a ser causadas por el contacto del ácido estomacal con el revestimiento desprotegido del estómago. Los factores de riesgo de las úlceras escamosas incluyen:

• Privación de forraje durante el día y, por lo tanto, falta de masticación y de amortiguación de saliva.
• Falta de acceso al agua.
• Dietas ricas en almidón
• Alimentación con paja
• Ejercicio intenso
• Cambio de vivienda
• Transporte
• Falta de contacto diario entre caballos
• Estrés

Las úlceras glandulares (EGGD) afectan los dos tercios inferiores del estómago, donde el tejido glandular lo recubre. La región glandular del estómago es responsable de producir ácido gástrico y tiene una protección natural contra este ácido a través de su capa de moco y la presencia de iones de bicarbonato. Todavía tenemos mucho que aprender sobre la causa de este tipo de úlceras, pero nuestro conocimiento actual es que se debe a un fallo de la capa de moco.

 

¿Qué tan comunes son las úlceras gástricas?

Las úlceras gástricas son un gran problema en los caballos de competición. Es común encontrar ESGD en los caballos de carrera y algunos artículos informan que entre el 80 y el 100 % de los caballos en entrenamiento están afectados. Los artículos de investigación han informado que los caballos de resistencia durante la temporada de competición pueden tener entre el 66 y el 93 % de los caballos afectados por ESGD. Los caballos en casa que rara vez compiten o salen del patio tienen el menor riesgo de ESGD, con un 11 % de caballos afectados. La EGGD es menos conocida, pero un artículo encontró que el 54 % de los caballos de ocio y el 64 % de los caballos de deporte estaban afectados por úlceras glandulares. La EGUS no solo afecta el rendimiento, sino que también afecta el bienestar del caballo, por lo que claramente debemos hacer todo lo posible para ayudar a nuestros caballos a mantenerse cómodos y libres de úlceras.

¿Cómo afecta la úlcera gástrica al rendimiento y al bienestar?

Las úlceras gástricas son dolorosas. Durante el ejercicio, la presión en el abdomen aumenta y el estómago se contrae, lo que a su vez puede reducir la longitud de la zancada y provocar resistencia a la recolección o extensión de la zancada, probablemente debido al dolor subyacente. En los saltadores, también pueden comenzar a provocar rechazo a saltar. Esto también limitará la progresión del entrenamiento y, además, estos caballos tienden a cansarse más rápidamente.

¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de úlceras gástricas?

El control y la minimización del estrés son fundamentales, y la nutrición desempeña un papel fundamental. Las siguientes recomendaciones pueden ayudar a reducir el riesgo de úlceras gástricas:

Manejo dietético:

• Asegúrese de tener acceso continuo a pasto o forraje (consulte a su veterinario o nutricionista para obtener asesoramiento si su caballo tiene sobrepeso o sigue una dieta específica). Esto es particularmente importante durante el día (de 7 a 11 horas), debido al ritmo circadiano natural del caballo de buscar alimento y, por lo general, come menos durante la noche. Cabe señalar que el suministro ad libitum de forraje no siempre garantiza que los caballos coman lo suficiente, por lo que es importante tener en cuenta la cantidad real que come un caballo.
• La fibra tiene el beneficio de aumentar la producción de saliva al masticar, lo que es un efecto amortiguador natural sobre el ácido del estómago, pero también crea una capa fibrosa en el estómago que reduce las salpicaduras de ácido.
• Si se alimenta a los caballos o ponis con paja como parte de una dieta equilibrada, esta no debe ser la única fuente de forraje y no debe exceder los 0.25 kg por cada 100 kg de peso corporal. Tenga en cuenta que esta regla general no se aplica a los burros, ya que la paja puede ser una excelente fuente principal de forraje para ellos.
• Alimente a su caballo con una pequeña cantidad de forraje o paja 30 minutos antes del ejercicio para ayudar a formar una capa fibrosa en el estómago y reducir las salpicaduras de ácido. Se ha demostrado que tan solo 300 g de heno tienen un efecto amortiguador significativo.
• Minimice la cantidad de almidón/granos, asegurándose de que cada comida no sea demasiado grande. Reemplazar algunas calorías basadas en almidón con aceite vegetal como Equine America El aceite Supreme Omega puede ser adecuado. El aceite también puede ser beneficioso para la salud gástrica. Su nutricionista o veterinario podrá brindarle asesoramiento específico según los requisitos de su caballo.
• Si se requiere alimento concentrado, divídalo en 2, idealmente 3 comidas por día.
• Fomente el comportamiento natural de búsqueda de alimento ofreciendo forraje en diferentes lugares del establo.
• Garantizar el acceso constante y gratuito a agua fresca.
• Los electrolitos suplementarios son vitales para la salud y el rendimiento después de la pérdida de sudor, pero no deben administrarse con el estómago vacío.
• Los suplementos como Uls-Gard Pellets o Solution pueden proporcionar una nutrición específica para la salud y el bienestar gástricos. Más adelante hablaremos más sobre los ingredientes.

Gestión del ejercicio:

• Se puede considerar el momento adecuado para hacer ejercicio, aunque no siempre es práctico. La tarde es el momento más adecuado para hacer ejercicio (para la salud gástrica), ya que los mecanismos de protección normales deberían estar en su punto máximo y el caballo debería haber comido suficiente forraje durante la mañana.
• Los caballos propensos a padecer EGGD deben tener al menos 2, idealmente 3 días de descanso por semana.
• El ejercicio debe limitarse a un total promedio de menos de 40 minutos por día al trote o más rápido.

Otras consideraciones de gestión:

• La rutina es importante, trate de mantener los cambios en la gestión al mínimo.
• Minimice los factores estresantes sociales, como la intimidación de los compañeros estables.
• Es probable que la salida diaria al pasto tenga beneficios, no solo por los beneficios conocidos del pasto, sino también potencialmente por una mayor socialización (si está con un compañero) y una reducción del estrés.
• Asegúrese de que su caballo tenga una compañía adecuada y amigable en forma de un compañero equino que le permita mostrar comportamientos naturales, como acicalarse, para reducir el estrés.
• Un estudio en Australia descubrió que escuchar radio hablada a los caballos aumentaba el riesgo de ESGD, así que elija su estación de radio sabiamente.

Estas recomendaciones son generales y su veterinario y/o nutricionista equino debe brindarle asesoramiento específico relacionado con su caballo o pony.

¿Cuáles son los ingredientes clave de los suplementos de apoyo gástrico y cuál es su evidencia?

Con tantos suplementos de apoyo gástrico en el mercado, ¡puede resultar abrumador y difícil elegir! A continuación, se indican algunos ingredientes clave que debe tener en cuenta al tomar su decisión.

1. Aceites

Los aceites se han utilizado durante mucho tiempo para favorecer la salud gástrica. El aceite de maíz ha dominado la investigación debido a su fácil disponibilidad en los EE. UU. Sin embargo, también se ha demostrado que los aceites como el de linaza (lino), que son ricos en ácidos grasos omega 3, son beneficiosos.

2. Pectina y lecitina

La pectina y la lecitina favorecen la producción de moco en los jugos gástricos y ayudan a formar una barrera gelatinosa en la parte desprotegida de la pared gástrica. Se ha demostrado que tienen un efecto sinérgico cuando se combinan con otros ingredientes en un suplemento gástrico.

 

3. Prebiótico, Probióticos (Saccharomyces cerevisiae) y Postbióticos

La salud del microbioma es clave para la salud general del caballo, con nuevos y emocionantes desarrollos todo el tiempo, pero esta área es enorme y todavía tenemos mucho que aprender. Se ha demostrado que los prebióticos, probióticos y posbióticos confieren un beneficio para la salud del caballo, y al apoyar el microbioma podemos promover el bienestar y el rendimiento general. El caballo moderno está sujeto a muchas tensiones y desafíos que pueden alterar el microbioma, como el cambio de establo (debido a los cambios inevitables en el forraje y la estructura del rebaño), enfermedades o lesiones (en particular cuando se requieren antibióticos), entrenamiento extenuante, un apretado programa de competencias y viajes regulares. Todos estos tienen el potencial de alterar el microbioma, con posibles implicaciones que van desde una disminución sutil en la producción de energía o reducción de la inmunidad, hasta consecuencias más graves y obvias como el cólico. Los pre, pro y posbióticos pueden ayudar a mantener un microbioma saludable.

 

4. Regaliz

También conocido por su nombre en latín, Glycyrrhiza glabraEste ingrediente se ha utilizado en la medicina herbal tradicional durante más de 4000 años para apoyar los factores de defensa de la mucosa gástrica, pero investigaciones recientes demuestran que sigue siendo relevante hoy en día.

 

5. Calcio y magnesio

El calcio y el magnesio alivian la acidez del estómago y favorecen un pH intestinal saludable. La fuente de calcio y magnesio es especialmente importante en los caballos sometidos a tratamiento veterinario con omeprazol, ya que las investigaciones han demostrado que la digestibilidad del calcio mejora con una fuente de algas marinas (también conocidas como maerl) en comparación con otras fuentes de calcio.

 

6. Ácido Hialurónico

 El HA se encuentra comúnmente en suplementos para las articulaciones por su papel en la viscosidad del líquido sinovial, pero investigaciones recientes han demostrado sus beneficios para el estómago, al formar una capa gelatinosa en el revestimiento del estómago.  

 

7. Beta glucanos

Los betaglucanos son polisacáridos extraídos de las paredes celulares de levaduras, algas y hongos. Se ha demostrado que los betaglucanos brindan un importante apoyo al sistema inmunológico y a la salud intestinal en general, y ayudan a controlar la respuesta al estrés, lo cual es particularmente importante cuando se viaja. Las investigaciones también han sugerido que podría ser útil alimentar a los caballos antes de eventos estresantes.

Esta lista no es exhaustiva, pero contiene algunos de los ingredientes con la evidencia más sólida que los respalda. La investigación continúa todo el tiempo y nuestro equipo técnico de veterinarios y nutricionistas la revisa constantemente para garantizar que todos nuestros productos estén actualizados y respaldados por la ciencia.

Si desea saber más o desea asesoramiento nutricional para su propio caballo, hable con nuestro equipo técnico de veterinarios y nutricionistas experimentados.

 

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